Otočje v bližini Pulja, ki je nekdaj nosilo ime Vranski otoki in ga sestavlja štirinajst otokov, se imenuje-Brioni. Pred več kot deset tisoč leti so bili še del kopnega. Najstarejše sledi z otokov so okrog 120 milijonov let stare dinozavrove stopinje, na otokih so ljudje živeli že v kameni dobi, arheologi pa so našli tudi izkopanine in rimske vile, najstarejšo sled na tem delu Jadrana. Na vseh otokih je moč naleteti na veliko število pomembnih najdišč, ki pričajo o življenju ljudi v času rimskega cesarstva, Bizantincev, prihoda Slovanov v začetku VII. stoletja, v času republike Sv. Marka in obdobja Benečanov pa vse do 20.stoletja.
Dva največja otoka sta Veliki Brijun ( 7 kvadratnih kilometrov ) in Mali Brijun ( 1,7 kvadratnih kilometrov ). Zaradi svoje razčlenjene obale, zgodovine in čudovite sredozemske vegetacije, so bili Brioni v svetu poznani kot »raj na Zemlji«. Brioni so doživeli velik razcvet koncem 19. stoletja, ko je otočje kupil Paul Kupelwieser, avstrijski industrijalec na področju železarske industrije. Za potrebe turizma je zgradil hotele, sprehajališča, kavarne, pokrita kopališča s toplo morsko vodo, ponujal je zabavne, kulturne in športne prireditve. Karl Hagenbeck, lastnik živalskega vrta v Hamburgu, je zgradil živalski vrt za aklimatizacijo živali iz tropskih krajev. Brioni so bili v tistem času zelo priljubljeno letovišče aristokracije in svetovnih državnikov. Obiskovali so jih Thomas Mann, James Joyce, nemški cesar Wilhem II, avstrijski prestolonaslednik Franc Ferdinand, industrijalci (Škoda, Siemens in Rothschild)
Leta 1947 je Brione prvič obiskal Tito ( predsednik Jugoslavije ), ki je v naslednjih letih poskrbel za obnovo v vojni porušenih objektov. Na Brione je vabil znane osebe filmskega in političnega sveta ( Richard Burton, Elizabet Taylor, Sophia Loren; politike – Churchill, Hruščov, Brežnjev, Fidel Castro…), leta 1956 so Tito, Nehru in Naser podpisali Brionsko deklaracijo o neuvrščenosti. Brioni pa so imeli pomembno vlogo pri osamosvojitvenih dejavnostih Slovenije, saj je bila julija leta 1991 podpisana »Brionska deklaracija«, ki je omogočila samostojno državo Slovenijo.
Brioni niso stalno naseljeni, obstaja možnost namestitve v treh manjših hotelih na Velikem Brijunu, ki turistom omogočajo uživanje v čudoviti naravi in zagotavljajo mir, nedaleč od gneče turističnega Pulja. Številni turisti, pa se odločijo, da bodo Brione obiskali s turističnimi ladjicami, ki plujejo s Fažane na Brione. Na Brionih si je potrebno ogledati cerkev Sv.Marije, Kastrum, grajske razvaline, Rimsko vilo v zalivu Verige in utrdbo Brioni Minor, zgrajeno konec 19.stoletja. Turistični vlak na Brionih nas popelje na ogled številnih znamenitosti, arheološki muzej v beneški trdnjavi iz 16. stoletja, safari park ( v parku živijo južnoameriške lame, indijski sloni, antilope, zebre, somalijske ovce, indijske » svete« krave in avtohtoni biki in osli ), ob pristanišču, blizu hotelov Neptun, Carmen in Istra, se nahaja majhna gotska cerkev Sv. Germana, v kateri je prelepa razstava istrskih fresk, v bližini je tudi muzej in razstava »Tito na Brionih ».
Brioni slovijo predvsem po prelepem podmorskem svetu ( »pravi raj« za ljubitelje podvodnih lepot ), kjer med številnimi vrstami rib in drugih morskih organizmov severnega Jadrana živijo tudi zaščitene vrste, med drugimi, školjki zavrtač in leščur. Na Brionih uspeva raznovrstno sredozemsko rastje, makija, oljke, lovor, hrastov gozd in nekatere rastlinske vrste, ki so še posebno ogrožene : morski mak, divja kumara in različne vrste trave.
Brioni so po razpadu Jugoslavije ostali Hrvaški, nekatere vile se oddajajo v najem, druge so postale državne rezidence. Brioni so v državni lasti, vendar država Hrvaška zanje skrbi bolj »mačehovsko«. Uslužbenci parka se trudijo, da ohranijo naravo neokrnjeno, osebje v hotelih pa se trudi biti prijazno in profesionalno, včasih jim to uspeva bolj, včasih manj. Brioni pa so poznani tudi po svojevrstnem igrišču za golf ( iz leta 1922 ), ki je nekoč veljalo za eno izmed najlepših igrišč v Evropi. Njegova posebnost so peščene zelenice, raj za prave »golfiste«, ljubitelje golfa. Leta 2006 je bilo igrišče v celoti rekonstruirano.
Hrvaška država želi oživiti » Kupelwieserjev duh«, saj želijo otočju povrniti »staro slavo«, ponujajo razne športe : lokostrelstvo, golf, jahanje, v zadnjem času celo polo, gledališke predstave, gastronomsko ponudbo v antičnem slogu.
Brioni imajo tisoč obrazov, več jih boste spoznali sami, ko jih boste obiskali in ugotovili, zakaj so poznani kot »raj na Zemlji«.
