Grški otok Zakintos

V južnem delu Jonskega morja, ki je del Sredozemskega morja, leži eden najlepših grških otokov – Zakintos ( Zakynthos, Zante). Ime je dobil po sinu trojanskega kralja Dardanusa. Otok z več manjšimi sosednjimi otoki sestavlja prefekturo, glavno mesto otoka pa ima enako ime kot otok. Najbližji drugi Jonski otok – Kefalonija , je na severu oddaljen dvajset kilometrov, na zahodu in jugu pa je odprto morje.

Zgodovina otoka

Zahvaljujoč arheološkim odkritjem je danes znano, da je bil Zakintos naseljen že v prazgodovini. Prvi zapis o Zakintosu je omenjen že v Homerjevi Ilijadi. Zgodovinsko gledano, je prva omemba otoka povezana z njegovo osvojitvijo kralja Arkeizija, vladarja sosednjega otoka Kefalonije. Naslednji je otok osvojil legendarni Odisej. V drugem stoletju pred našim štetjem so Zakintos osvojili Rimljani, v srednjem veku pa so jih nasledili Bizantinci. V 13. stoletju so prišli Benečani, ki so otok obvarovali pred otomansko oblastjo, ki je stoletja vladala večjim delom današnje Grčije. V tem obdobju se je čutil močan italijanski vpliv na življenje otočanov ( govor, arhitektura, oblačila ), vendar je lokalno prebivalstvo vseeno ohranilo pravoslavno vero in grški jezik. V začetku 19. stoletja prevzame upravo nad otokom Velika Britanija in ga preimenuje v »Zante«. Leta 1864 Angleži vrnejo otok matici – novonastali državi, Grčiji. Med prvo in drugo svetovno vojno na otoku ni bilo večjih vojaških akcij tako, da Zakintos ni utrpel večje materialne škode. Poznana je anekdota, da so nacisti ( zasedli so otok po kapitulaciji Italije ) zahtevali od lokalnega patriarha seznam židovskega prebivalstva, na zahtevo jim je odgovoril tako, da je izročil samo dve imeni : svojega in županovega. Zakintos, rajski otok v Jonskem morju, je leta 1953 prizadel zelo hud potres, ki je povzročil veliko uničenje infrastrukture, hiš in zgodovinskih spomenikov.

Geografske značilnosti

Južni del Zakintosa je nižji, ravninski in bolj rodoviten, sever pa je bolj gorat, na tem delu otoka se nahaja tudi najvišji vrh, 758 m visoki Vrahionas. Zahodna obala je kamnita z visokimi navpičnimi pečinami. Podnebje na otoku je sredozemsko z dolgimi in toplimi poletji ( morje – 25 stopinj celzija, zrak 31 stopinj celzija ) ter milimi in deževnimi zimami. Na Zakintosu gojijo oljke, grozdje in citruse. V vasi Exo Hori raste oljka, ki je stara več kot 2000 let. Na otoku je letališče ( Dionisos Solomos), s trajektnimi linijami pa je povezan tudi s celino. Zelo privlačne so številne plaže (Navagio, Vromi, Porto Roxa, Limnionas, Makris Gialos, Keri…) z mivko in finim peskom. Obstajajo pa tudi odlične možnosti za potapljanje, saj je turkizno modro morje izredno čisto.

Pomembnejši letoviški kraji :

Laganas je poznan po zelo lepi peščeni plaži ( dolga je osem kilometrov ), leži na jugozahodnem delu Zakintosa, v zalivu se nahaja naravni morski park, kjer želve Caretta caretta vsako poletje ( v začetki julija) ležejo jajca. Mesto je na Zakintosu največji in »najbolj hrupen« turistični biser in je predvsem namenjen turistom, ki radi preživljajo počitnice pozno v noč ob zvokih grške glasbe.

Kalamaki je pravo nasprotje Laganasa, primeren za turiste,ki si želijo mirnih počitnic,sprehodov ob sončnem zahodu po prelepi peščeni plaži. Velja za manjši letoviški kraj s številnimi butiki, trgovinicami, tavernami. V zalivu Kalamaki prav tako ležejo jajca želve Caretta caretta ( so ogrožena vrsta ), zaradi bližine letališča, so ponoči prepovedani leti letal, saj bi letalski hrup zmotil želve Caretta caretta pri gnezdenju in legi jajc.

Argassi velja za predmestje mesta Zakintos, je najstarejši turistični kraj na otoku Zakintosu in leži v bližini rta Vassillikos, kjer se nahajajo čudovite peščene plaže, mnogi turisti pravijo, da najlepše na Zakintosu. Na prodnato-peščeni plaži lahko uživate v vodnih športih in se predajate sončnim žarkom. V mestu so številne trgovine s spominki, taverne, restavracije in bari kjer se je možno uživati v glasbi in plesu.

Tsilivi je moderno turistično naselje, ki ima lepo peščeno plažo, namenjen je predvsem družinami z otroki, za mirno družinsko preživljanje dopusta, morje je prosojno čisto, velika je ponudba vodnih športov. Tsilivi pa velja tudi kot izhodiščna točka, ki omogoča nadaljnje odkrivanje in raziskovanje lepot Zakintosa.