Ženšen ali ginseng (znanstveno Panax) imenovan tudi koren življenja je zelišče, ki ga na Daljnem vzhodu že tisočletja uporabljajo kot blagi stimulans, na Zahodu pa je postal poznan in priljubljen šele pred kratkim. Beseda Panax pomeni « zdravi vse« in izhaja iz grščine. Ker njegova oblika spominja na človeka, ga nekateri imenujejo tudi človeški koren.
Njegova pradomovina je Azija, Sibirija in Severna Amerika in tam se uporablja tako v kulinariki kot v zdravilstvu. Zaradi njegovih zdravilnih učinkovin velja pri Kitajcih, kateri ga uporabljajo že 5000 let, za čudežno zdravilo. Danes poznamo različne vrste ginsenga, ki izhajajo iz Amerike, Sibirije, Kitajske in Koreje. Najboljša sta ameriški in kitajski ginseng, sibirski ima manj poživilnih učinkov, pa tudi sama kakovost ni vedno najboljša. Ginseng je postal tako priljubljen zaradi svojih pozitivnih učinkov, ki delujejo na stres, na mentalno in fizično počutje. Uporabljamo ga lahko tudi kot blago poživilo v obliki napitka. Zapiski v kitajski farmakopeji govorijo še o drugih dobrih lastnostih, ki jih ima ginseng in sicer preprečeval naj bi impotenco, glavobol, izčrpanost, depresijo. Bil naj bi tudi odličen dodatek pri zdravljenju bolezni ledvic, krvnega obtoka in živčevja. Ravno tako deluje ugodno na slabokrvnost, na nespečnost, na povišan krvni tlak, na artritis, preprečuje hipoglikemijo (padec krvnega sladkorja). Ker ginseng pozitivno deluje tudi na žleze z notranjim izločanjem, je v veliko pomoč pri popolni resorpciji vitaminov in mineralov, sploh pri ljudeh, ki iz kakršnega koli vzroka nimajo raznolike prehrane in se poslužujejo prehranskih dopolnil. Starejši kot je koren ginsenga, ta naj bo star od pet do sedem let, kvalitetnejši je in le tak vsebuje veliko zdravilnih učinkovin. Uporaba ginsenga je priporočljiva za vse, ne glede na spol in starost.
Ni slučajno, da imenujejo Kitajci ginseng tudi koren življenja, saj so stari Kitajci ugotavljali, da upočasnjuje staranje in podaljšuje življenje. Hkrati pa pomaga krepiti našo mentalno svežino in življenjsko moč. Korejski in kitajski ginseng ( Panax) je bil preučevan že pred več tisoč leti in o njem obstajajo zelo stari zapisi, kateri govorijo o njem kot o zdravilu za vse vrste tegob.
Kje nam lahko koristi?
Ker ima takoimenovane »adaptogeno« učinkovanje ( pomeni, da je običajno neškodljiv, lahko pa pripomore pri vračanju telesnih procesov v normalno stanje in sicer takrat, ko je človek soočen s stresom ali poškodbo), je zelo primeren v boju proti stresu, poveča telesno vzdržljivost in umsko storilnost. Ker izboljšuje telesno vzdržljivost, je tudi predmet diskusije kako naj ga športniki uporabljajo. Za dobre učinke so potrebne dovolj velike količine oziroma doziranje. Ker ginseng jača tudi možgansko aktivnost, se hkrati poveča tudi izločanje adrenalina. Raziskave so pokazale, da med intenzivnim treningom ginseng pomaga pri vzdrževanju nivoja sladkorja v krvi in na tak način pomaga pri intenzivnejšem izkoriščanju maščobnih kislin. Ravno taka jača pljučno funkcijo, saj povečuje koncentracijo kisika v krvi in tkivih, na tak način se izloča manj mlečne kisline, ki je vzrok za utrujene in boleče mišice. Regeneracija mišic je hitrejša in boljša. Ginseng povečuje tudi spolno moč, ker njegova uporaba povečuje nivo hormona testosterona in vpliva na gibljivost in tvorbo semenčic. Ugodno deluje tudi pri sladkorni bolezni tipa 2.
Uporaba
Čeprav ginseng ni zdravilo in je zelo koristen dodatek prehrani, moramo vendar biti pazljivi. In če bolujemo za boleznimi kot je naprimer visok krvni tlak, se je dobro posvetovati z zdravnikom ali farmacevtom o njegovi uporabi. Preparate ginsenga najdemo v obliki kapsul, praškov in tinkture. Preparate jemljemo na prazen želodec z mnogo tekočine. Stranski učinki, ki se najpogosteje pojavljajo so: nespečnost, evforija, driska, glavoboli, visok ali nizek pritisk. Tudi večje količine ginsenga so ocenjene kot varne, vendar vseeno previdnost ni odveč.
