Bisfenol A ali BPA je organska spojina z dvema fenolnima obročema, ki se večinoma uporablja za izdelavo plastike in smol. Je široko zastopana kemikalija v industriji ki je v uporabi že od leta 1957. BPA je sestavina polikarbonatne plastike, epoksi smol, uporablja se tudi pri sintezi zaviralcev gorenja, kot antioksidant nekaterih mehčalcev ter inhibitor polimerizacije v polivinil kloridu (PVC) ipd.
Uporabo BPA kot aditiva za živila in snovi, ki so v stiku z živili, so leta 1957 odobrili s strani FDA (angl. U. S. Food and Drug Administration). Polikarbonatno plastiko najdemo v plastenkah za vodo, stekleničkah za dojenčke, plastičnem namiznem priboru, posodah za shranjevanje živil, športni opremi, CD-jih, DVD-jih, medicinskih in zobozdravstvenih pripomočkih, kot so npr. zobna polnila, lečah za očala, domači elektrotehniki itd. Epoksi smole pa se uporabljajo kot premaz na notranji strani skoraj vseh pločevink za pijače in živila.
V majhnih količinah lahko bisfenol A prehaja v živila tako iz polikarbonatne plastike kot iz premazov epoksi smol. Pri poškodovani embalaži je verjetnost prehoda bisfenola A večja in s tem tudi prehod večjih koncentracij. Zato se pri čiščenju tovrstne embalaže izognemo uporabi agresivnih čistil.
Bisfenol A, motilec endokrinega sistema
Endokrini sistem vključuje vse žleze v telesu, ki izločajo hormone v kri. Sistem nadzoruje žleze neposredno s stimulacijo živčnega sistema ali preko kemičnih receptorjev v krvi. Z regulacijo žlez, endokrini sistem tako ohranja homeostazo, kot je celični metabolizem, razmnoževanje, homeostaza sladkorjev in mineralov, srčni ritem itd. Na nepravilno delovanje endokrinega sistema pa lahko vplivajo motilci endokrinega sistema, kamor uvrščamo tudi bisfenol A.
Vpliv na zdravje
Bisfenol A ali BPA je, kot že rečeno, motilec endokrinega sistema in ima estrogensko aktivnost. V študijah so dokazali, da ima negativen vpliv na zdravje. BPA je strukturno in funkcijsko podoben hormonu estrogenu. Zaradi strukturne podobnosti se lahko veže in aktivira estrogenski receptor in deluje kot naravni hormon. V zgodnejši dobi odraščanja je vpliv BPA največji, posledica pa se kažejo v kasnejši dobi kot nevrološke in fiziološke spremembe.
V Združenih državah Amerike so izvedli številne študije, kjer so na eksperimentalnih živalih uporabili enake koncentracije BPA, kot so jih izmerili tudi pri ljudeh. Opazili so spremembe na prostati, testisih, dojkah, mlečnih žlezah, telesni teži (pojav debelosti), možganski strukturi ter pri vedenju eksperimentalnih živali.
BPA predstavlja riziko zlasti za dojenčke, še posebno v prvih mesecih nosečnosti, saj lahko prehaja posteljico. Pri merjenju koncentraciji BPA v krvi zarodka in matere so ugotovili, da sta ti primerljivi. Pri nosečnici, ki ima visoko koncentracijo BPA v telesu je verjetnost, da bo imel njen otrok težave s pljuči (npr. astma, bronhitis, alergije ali infekcije) dvakrat večje.
Ker ima BPA estrogensko aktivnost lahko vpliva na neplodnost in pojav policističnih jajčnikov pri ženskah, pri moških pa se vpliv BPA kaže kot motnje v erekciji.
Vpliva tudi na pojav debelosti in sladkorne bolezni, saj negativno vpliva na metabolizem. BPA negativno vpliva na skorjo nadledvične žleze, čigar posledica je prekomerno sproščanje inzulina. Visoka raven inzulina zmanjša sposobnost porabe energije, pospešuje sintezo maščobnih kislin, to pa povečuje tveganje za debelost in sladkorno bolezen.
Nekatere raziskave kažejo, da BPA vpliva tudi na vedenje otrok, kar se kaže kot agresivnost ali hiperaktivnost otrok.
Izpostavljenost velikim koncentracijam BPA lahko vodi tudi v razvoj srčno-žilnih bolezni ter poškodbe jeter in črevesja.
Kako prepoznati vsebnost bisfenola A v plastiki?
Dandanes obstoja sedem razredov za označevanje plastičnih mas, vendar pa še vedno ni na voljo oznake, ki bi eksplicitno veljala za BPA. Embalaža, ki ima v vtisnjenem trikotniku številko 3 ali 7 po vsej verjetnosti vsebuje BPA. Trikotnik je mednarodni znak, ki pomeni, da embalažo lahko recikliramo. V razred 7 uvrščamo številne plastične materiale od katerih nekateri ne vsebujejo BPA. To mora biti vidno označeno na embalaži, npr. »BPA free«. Vendar POZOR, mnogi proizvajalci, ki proizvajajo »BPA free« izdelke, so BPA nadomestili z BPS (bisfenol S), ki ima podobne učinke kot BPA.
