V prispevku vam bom predstavila Madeiro, ki med ljubitelji potovanj velja za pravcati rajski vrt Atlantskega oceana.
- Lega: 1000 km zahodno od Portugalske, v Atlantskem oceanu, del Makaronezije
- Glavno mesto: Funchal
- Število prebivalcev: pribl. 267.000
- Podnebje: sredozemsko (pod vplivom Zalivskega in Kanarskega toka, povprečna temperatura:16-22º C)
RASTJE MADEIRE
Na otoku uspevajo najrazličnejši pridelki, saj se podnebne razmere z višino spreminjajo. Tako lahko tu vidimo in okusimo tropsko sadje, ki raste v nižjih predelih, višje pa uspevajo grozdje in jagode. Na otoku uspeva zaščiteni endemični lovorjev gozd. Madeira je dobro znana po istoimenskem vinu, ki naj bi izviral iz leta 1700. Takrat naj bi na otok prek ekvatorja priplula ladja, na kateri je ostal sod neodprtega vina. Na presenečenje vseh naj bi ekvatorska vročina vino še izboljšala. Tako pravi izročilo – vendar pa so na otoku v resnici razvili metodo, po kateri vino pol leta rahlo segrevajo, da se ne pokvari, pa vinu dodajo še žganje. V preteklosti so se nad vinom še posebej navdušili Britanci, zato so z njim uspešno trgovali.
GOSPODARSTVO MADEIRE
Prvi prebivalci so se preživljali z ribolovom in kmetijstvom, kasneje je Madeira oz. Portugalska postala pomembna dobaviteljica sladkorja v Evropi, v 16. stoletju pa tudi izvoznica vina. Sladkorni trs so pripeljali iz Sicilije, vinsko trto pa tudi s Cipra in Krete. Danes se večina prebivalcev na Madeiri ukvarja s turizmom. Otok bolj kot s plažami turiste privablja s stalnim in prijetnim vremenom, s čudovito pokrajino, izdelavo vezenin in obrtjo pletenja košar. Kot posebna zanimivost se omenjajo carros de cesto – iz šibja spletene sani, s katerimi turiste vozijo iz Monte v Funchal. Poleg turizma se danes prebivalci ukvarjajo tudi s kmetijstvom, ribolovom in gradbeništvom.
NASTANEK IN ZGODOVINA MADEIRE
Otok je ognjeniškega nastanka. Pred približno 4,6 milijoni let naj bi se obsežno atlantsko podvodno gorovje dvignilo in pribl. do l. 4500 pred našim štetjem povzročilo nastanek razgibane otoške pokrajine. Najvišji vrh strmega hribovja je Pico Ruivo (1862 m).
Zaradi odmaknjene lege (900 km od Portugalske) je bila Madeira naseljena šele leta 1420, čeprav se na zemljevidih pojavlja že mnogo prej (14. stol.). Otok so odkrili Portugalci, ko so v tistem času iskali pot na Daljni vzhod. Portugalski odkritelj Zarco je leta 1419 najprej odkril manjši otok severovzhodno od Madeire, naslednje leto pa še »otok lesa«, kot so zaradi obilice tega naravnega bogastva poimenovali Madeiro. Novi priseljenci so gozd izkrčili, saj so potrebovali površino za gojenje pridelkov. Severovzhodni del otoka ima več padavin kot jugozahodni, zato so se takratni prebivalci domislili zanimive rešitve: zgradili so tako imenovane levadas ali akvedukte za preusmerjanje vode. To so v strma pobočja vklesani kanali in predori, ki navdušenim pohodnikom omogočajo nekoliko drugačno raziskovanje zanimive pokrajine.
Leta 1478 je otok obiskal Kolumb, v 15. stoletju pa so se sem po večini naseljevali italijanski in flamski trgovci, leta 1514 pa je Madeira postala samostojna škofija. V 16. stoletju je Madeira prišla pod špansko nadoblast, a je leta 1640 zopet pripadla Portugalcem. V času Napoleonovih vojn, v začetku 19. stoletja, so otok zasedli Angleži, da bi otok zaščitili pred Francozi. Leta 1976 je Madeira dobila avtonomijo.
ZNAMENITOSTI MADEIRE
Največja znamenitost so zagotovo že prej omenjene levadas ali po naše levade, v strmo skalo vklesani kanali in predori za preusmerjanje vode. Omrežje levad obsega več kot 2150 km in je danes urejeno kot splet zanimivih sprehajalnih poti. Med seboj so povezane in označene po zahtevnostnih stopnjah. Klif Cabo Girȁo je eden najvišjih klifov na svetu in vsekakor vreden ogleda. Poleg tega je na ogled obilica bujnega eksotičnega rastja, mogočnih dreves, obiščemo lahko tudi botanični vrt, se popeljemo z že prej omenjenimi t. i. cestnimi sanmi, si ogledamo slikovite otoške hiške, se pobližje seznanimo s kulinariko, folklorno glasbo, festivali ali pa si ogledamo ognjemet.
