Dobre štiri kilometre od Medvod, na manjši ploščadi jugozahodno od Valburge, stojijo čudovite ruševine Smledniškega gradu, imenovan tudi Stari grad. Vrh Smledniškega hriba lahko osvoji vsak, saj je prav do vrha speljana makadamska cesta.
Že Janez Vajkard Valvasor ga v Slavi vojvodine Kranjske omenja kot grad Flednigg. Lepote kraja, izjemna lega, razvaline in znamenitosti v okolici nudijo prijeten in ne prestrm sprehod, z mnogimi kotički za raziskovanje.
Z vrha stožčastega Smledniškega hriba, na nadmorski višini 517 metrov, se odpira lep razgled na Kamniško-Savinjske Alpe, Polhograjsko hribovje, Soško polje, Škofjeloško hribovje in ob dobri vidljivosti na Julijske Alpe ter del zahodnih in osrednjih Karavank. Pod vznožjem pa se razprostira čudovit pogled na zelene ravnine, polja in okoliška naselja.
Ko se vzpenjamo po hribu, pot še vedno ovirajo podrta drevesa, ki so posledica letošnjega žledoloma.
Tik pod vrhom je okrepčevalnica Stari grad Smlednik, kjer nudijo bogato ponudbo slovenske hrane. Ob njej je tudi vpisna skrinjica. Okolica je lepo urejena, poskrbljeno je tudi za najmlajše, saj imajo postavljena otroška igrala. Med okrepčevalnico in gradom je speljana krajša plezalna pot, ki vodi do obzidja Starega gradu. Na plezalni poti otroci uživajo in preizkušajo svoje spretnosti.
Nad vasjo Smlednik je lepo urejena kalvarija s štirinajstimi rokokojskimi kapelicami križevega pota in tremi križi na vrhu. To arhitekturno posebnost je leta 1772 dal zgraditi smledniški graščak, baron Franc Smledniški. Pot mimo kapelic je obenem tudi najkrajša pešpot na Smledniški grad.
Prvotni grad je bil zgrajen v romanskem slogu, kot samostojen obrambni stolp. Kasneje pa so okrog njega obzidali trapezasto ploščad. Na gradu so sprva gospodovali Andeški ministeriali vitezi Smledniški, za njimi pa Celjski grofje in kasneje Habsburžani. Za Smledniški grad, predvsem zaradi njegovega strateškega položaja, so se pulili najmočnejši zemljiški gospodje svojega časa. Utrdba, ki je bila postavljena na vrhu razglednega hriba je omogočala obvladovanje mosta preko Save in križišča starodavnih poti iz Kamnika proti Ljubljani in Škofji Loki in dalje proti Italiji. V sedemnajstem stoletju so se lastniki Smledniškega gradu preselili v na novo zgrajen dvorec, v vasi Valburga. Stari grad so opustili in postopoma je začel propadati. Danes je vrnjen zadnjim lastnikom: rodbini Lazzarini.
Pod Starim gradom, v samem centru Smlednika, stoji cerkev svetega Urha, zgrajena v neoromanskem slogu. Poleg izjemne arhitekture notranjost cerkve krasijo slike slikarjev Tunnerja, Kupperweisera in Šubica.
Pri cerkvi stoji Kulturni dom, na katerem je velika freska Smledniške narodne noše.
Izlet lahko podaljšamo z obiskom zajezitvenega Zbiljskega jezera na reki Savi. Čezenj je speljan most, ki povezuje naselje Valburga, pod ruševinami Smledniškega gradu, z naseljem Zbilje. Pri jezeru je na voljo izposojevalnica jezerskih čolnov in kanujev ter prodaja ribiških kart. Ob jezeru so speljane sprehajalne poti, za najmlajše pa je postavljeno čudovito otroško igrišče, s številnimi igrali. Iz gostišča pri jezeru se odpira čudovit pogled na Zbiljsko jezero, ki ga krasijo številni labodi.
Danes vse prepogosto pozabljamo, da živimo na enem najlepših kotičkov na našem planetu, ki je poln naravnih biserov. Smledniški grad je zagotovo eden izmed njih. Še več naravnih biserov Slovenije pa si lahko ogledate na povezavi: NARAVNI BISERI SLOVENIJE
